► Une 4e église baptisée "Diamant sacré"

« Chers fidèles, pour la bénédiction de votre église, vous avez réussi à faire déplacer 4 évêques. Bravo ! Mon vœu pour vous, c’est de voir tous les évêques de la Conférence épiscopale du Bénin (Céb) à mes côtés pendant la messe de consécration dans 2 ans ». C’est la deuxième fois que Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou et président de la Céb, réitère publiquement son vœu de voir tous ses confrères dans l’épiscopat, l’entourer à la messe de consécration de l’église Sacré-Cœur d’Akpakpa. L’édifice est construit en forme de cœur et intègre plusieurs commodités pour accompagner l’expression de la foi des fidèles. En l’état actuel des travaux, les fidèles ont mobilisé plus d’un milliard de Fcfa, selon le mot d’accueil du Père Francis Sossou, curé de la paroisse.

Dans son introduction comme au cours du rite, Mgr Houngbédji a insisté sur la portée de la célébration en expliquant que « la tradition catholique encourage la bénédiction des églises qui ne sont pas encore prêtes pour la consécration ». « Avant tout, je tiens à vous féliciter, vaillant peuple d’Akpakpa. Félicitations pour votre courage, votre générosité, votre confiance en la Providence ! Ce chantier a été initié il y a quelques années seulement avec le Père Alain Dosseh. Et le voici déjà à un niveau avancé, à tel point que votre église a même déjà pu abriter une ordination épiscopale! », déclare-t-il.  L’homélie du prélat va décliner trois tâches pour les fidèles. La première, c’est de construire la communauté sur la foi authentique. « Ne vous réfugiez donc jamais derrière des excuses faciles comme : "Tout le monde fait ça...". Car vous, vous n’êtes pas tout le monde. Vous êtes un peuple appelé à la sainteté. Tout en construisant votre église, soyez donc attentifs à construire une communauté pleine de foi, qui sache marcher de toutes ses forces vers la sainteté », précise-t-il. La deuxième tâche consiste à « prendre part à la vie de Dieu ». Selon Mgr Houngbédji, « une vie morale intègre, c’est le minimum qu’on puisse exiger de celui qui se déclare chrétien ». La troisième tâcherecommande aux fidèles d’annoncer le Christ par toute leur vie. « Votre église est le signe que Dieu a planté sa tente au milieu de vous. Il vous revient maintenant d’établir votre demeure dans son Sacré-Cœur. Attachez-vous à lui, demeurez en lui, vivez par lui et pour lui. Venez dans cette église avec une attitude de piété pour chercher Dieu, pour le prier, pour vous familiariser à sa présence, pour savourer sa présence en vous. Ce qui construira votre communauté, ce n’est pas d’abord le culte extérieur, c’est la vie intérieure », conclut-il. Après la purification du peuple de Dieu par l'aspersion au début de la messe, la liturgie de la parole et la litanie des Saints, le rite de bénédiction a connu plusieurs étapes. Vers 12h, l’évêque s’est approché de l’autel, a prononcé la prière de bénédiction, l’a béni et l’a encensé. Enfin, il a été recouvert de nappes pour la liturgie eucharistique. Avant le renvoi, des enfants de la paroisse ont exprimé leur gratitude aux évêques à travers une déclamation poétique.