Le Père Morand Avlessi, 1er responsable installé

«Tout au début, nous allions à la messe à Somè. L’église est située à une bonne distance d’ici. L’arrivée des Amigoniens a mis fin à notre calvaire. Et ce fut un soulagement quand nous avons appris que Mgr l’Archevêque nous crée en quasi-paroisse », se réjouit Justine Ganton, une fidèle. Au début de la messe d’installation du Père Sanctus Morand Avlessi, le Père Alexandre Ziansè a procédé à la lecture de la lettre de nomination (cf. encadré). Ce fut ensuite le rite d’ouverture comprenant la remise des clés de la chapelle et l’ouverture des portes. Avant de proclamer l’évangile, le Père Avlessi fait sa profession de foi à genoux devant le Père Théodore Agbozo. Dans son homélie, celui-ci insiste sur la question du salut des âmes.

Selon le Père Agbozo, « la plus grande promesse, c’est l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ en qui le salut s’est fait plus proche de nous. Le Seigneur sauve et ne voudrait pas sauver un seul peuple mais tous les peuples ». « C’est pour ce salut des âmes que dans notre diocèse, notre Archevêque fait tout pour rapprocher les prêtres des fidèles. Année après année, il constitue des communautés en quasi-paroisse, en paroisse et plus récemment, en pôle de mission. Cela veut dire que ce qui préoccupe le Seigneur préoccupe notre Père Archevêque », précise-t-il. En s’adressant au Père Avlessi, il a mis l’accent sur les qualités d’écoute, d’humilité et d’accueil dont tout pasteur devrait faire preuve.

« Il travaillera pour que tous ceux qui cherchent le Seigneur puissent le rencontrer », ajoute le Père Agbozo, tout en invitant les fidèles au respect du lieu de culte, et à le garder propre. Après la bénédiction du tabernacle et le dépôt des Saintes Réserves, le Père Avlessi a pris possession canonique de son siège. Les obédiences, le mot de remerciement de la communauté et le renvoi ont mis fin à la messe. Située dans le village de Somè, en plein cœur de la Cité Gcitt à Abomey-Calavi, la communauté des Amigoniens s’est implantée au Bénin il y a une dizaine d’années. Elle y a construit une école primaire et établi une communauté de Frères. Sept d’entre eux ont fait leur première profession et 8 autres l’ont renouvelée le samedi 15 août sur les mêmes lieux.

Qui sont les Amigoniens ?

La Congrégation des Religieux Tertiaires Capucins de Notre-Dame des Douleurs a été fondée le 12 avril 1889 au couvent de la Madeleine de Massamagrell en Espagne, grâce à l´inspiration de l´Esprit Saint au Capucin espagnol, Père Louis Amigó Ferrer (1854-1934). Elle est : Capucins, parce que la Congrégation est agrégée à l´Ordre Franciscain Capucin en esprit, nom et habit; Tertiaires, parce que les religieux professent la Règle et Vie du Troisième Ordre Régulier de Saint François d´Assise  ; de Notre-Dame des Douleurs, pas seulement pour distinguer  la Congrégation d´autres possibles Instituts de Tertiaires Capucins, mais à cause de la dévotion du Père Louis Amigo à Notre-Dame des Douleurs, et pour confier la Congrégation et sa mission à l´intercession de Notre-Dame. Elle dispose d’une brache féminine appelée Sœurs Tertiaires Capucines de la Sainte Famille.

Les Tertiaires Capucins de Notre-Dame des Douleurs ou les Amigoniens se dédient à la réinsertion et à l’éducation des jeunes délinquants par la construction, l’animation des écoles professionnelles et la visite de lieux de réhabilitation pour mineurs. Ils sont présents en :

- Europe : Espagne, Allemagne, Italie, Pologne.

- Amérique du Nord et Centrale : Costa Rica, République Dominicaine, États-Unis, Panama, Puerto Rico, Nicaragua.

- Amérique du Sud : Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Équateur, Vénézuela

- Afrique : Côte-d’Ivoire, Bénin (Abomey-Calavi)

- Asie : Philippines

La maison générale est à Rome.

Je remercie le Père Théodore Agbozo, vicaire-forain, et toute la communauté des fidèles ici à Amigonienkômè au Bénin. Je félicite le Père Morand Avlessi pour cette responsabilité qu’il a accepté d’assumer, et j’encourage la communauté dans sa marche vers l’autonomie. Cela fait 10 ans que les Amigoniens sont venus au Bénin et se sont établis ici à Abomey-Calavi. Nous accomplissons des missions spécifiques orientées vers les enfants vulnérables, le soin des personnes vulnérables, la réinsertion des jeunes délinquants ou en difficulté, l’éducation, la promotion vocationnelle et la pastorale.

Parmi ces missions, nous avons la concrétisation de la construction de l’école Louis Amigo qui accueille les enfants vulnérables pour leur formation. Sur le champ vocationnel, nous accueillons des Frères béninois qui veulent faire le chemin avec le Christ dans notre communauté. Et nous rendons grâce pour les nouveaux Frères qui ont fait leurs vœux le 15 août dernier. La mission pastorale nous permet de donner une réponse à la population en ce qui concerne la foi.

J’adresse ma gratitude aux autorités diocésaines qui nous accompagnent. Nous ne devons pas nous contenter d’être quasi-paroisse. Nous devons travailler pour devenir une paroisse autonome. Cela demande l’engagement de tout un chacun. Dans cette mission, nous devons travailler pour l’auto-prise en charge. Nous ne pouvons pas compter uniquement sur la communauté des Amigoniens. Cependant, la communauté a mon soutien pour la suite.

Nous sommes les Tertiaires Capucins de Notre-Dame des Douleurs. Nous formons une congrégation religieuse catholique masculine de Droit pontifical. Notre fondateur est Louis Amigo. Les gens nous appellent communément les Amigoniens. La décision au niveau congrégationnel a été prise de venir fonder une communauté à Cotonou en 2016. J’ai été envoyé dans mon propre pays pour ce projet. Nous avons été officiellement reçus au Bénin par Mgr Roger Houngbédji, Archevêque métropolitain de Cotonou, par décret le 17 juillet 2017. Je rends grâce au Seigneur parce que je me rends compte avec les textes liturgiques (Is 56, 1.6-7 ; Rm 11, 13-15.29-32 ; Mt 15, 21-28), que l’homélie du Père Théodore Agbozo m’invite à être dans la foi et l’espérance, ce pasteur confiant dans une présence qui est disponibilité et service dans la plus grande simplicité. Cette foi m’invite encore à mettre mes pas dans les pas de notre fondateur, Louis Amigo, et de Saint François d’Assise.  Le premier défi, c’est d’acquérir un domaine propre à la quasi-paroisse. Je reviens alors sur la question de l’autonomie dont notre Supérieur provincial, le Frère José Bello Tena, a parlé. Son intervention vient rencontrer l’appel de Mgr Roger Houngbédji sur le sujet de l'auto-prise en charge. Nous sommes surtout invités à construire l’église humaine, celle des personnes de la famille de Dieu.